去年這時(shí)候，Howe剛帶隊(duì)捧起70年來首座國內(nèi)獎(jiǎng)杯，沒人喊他下課。現(xiàn)在歐冠被巴薩逆轉(zhuǎn)、足總杯輸給桑德蘭，CEO Hopkinson被問到未來，只甩了一句「到時(shí)候再談未來」。這話翻譯過來就是：你先活著，我不保證。

紐卡這賽季崩得很有層次感。歐冠主場踢巴薩其實(shí)占優(yōu)，一個(gè)愚蠢送點(diǎn)把優(yōu)勢葬送；足總杯半場領(lǐng)先桑德蘭，下半場習(xí)慣性斷電被翻盤。Howe的球隊(duì)有個(gè)固定節(jié)目——前45分鐘像模像樣，后45分鐘體能見底、中場漏成篩子。巴薩和桑德蘭風(fēng)格天差地別，卻都在比賽末段找到同一片開闊地。

Jonathan Wilson在《衛(wèi)報(bào)》的專欄標(biāo)題很直接：如果紐卡真想被認(rèn)真對(duì)待，Howe得加入離隊(duì)名單。這不是說Howe沒功勞，2021年他接手時(shí)球隊(duì)還在保級(jí)，兩年兩進(jìn)歐冠、一座聯(lián)賽杯，履歷夠硬。但問題在俱樂部結(jié)構(gòu)——引援爛是主因，Howe也得背鍋。他太依賴嫡系，轉(zhuǎn)會(huì)話語權(quán)又弱，夾在體育總監(jiān)和沙特金主之間像個(gè)傳話的。

更尷尬的是時(shí)機(jī)。曼城、利物浦、阿森納都在換血期，紐卡本來有機(jī)會(huì)擠進(jìn)前四窗口，結(jié)果一套陣容打到崩。現(xiàn)在談?chuàng)Q帥，市面上沒有明顯升級(jí)選項(xiàng)；不換，下賽季歐聯(lián)杯的收入填不上FFP的坑。Hopkinson那句"到時(shí)候再說"，本質(zhì)上是把燙手山芋踢給了夏天。

Howe還在發(fā)布會(huì)上維持體面，說"專注剩余賽季"。但所有人都知道，紐卡的"到時(shí)候"通常意味著有人要買單——去年是體育總監(jiān)Ashworth被挖去曼聯(lián)，今年輪到誰，名單上第一個(gè)名字已經(jīng)寫好了。