北京時間4月18日，NBA附加賽迎來最終決戰，季后賽對陣格局即將塵埃落定，而過去一夜，聯盟場外接連爆出三條重磅動態，直接牽動多支球隊未來走向。被雄鹿隊解雇的名帥里弗斯正式官宣結束執教生涯，火箭核心杜蘭特突發傷病隱患，快船賽季落幕之后，也陷入了交易當家球星倫納德的傳聞之中。

被雄鹿隊提前解雇的道格·里弗斯，在知名解說比爾·西蒙斯的節目中，正式宣布退休，就此結束自己長達27年的NBA執教生涯。談及退休決定，里弗斯坦言，自己將近四十年的時光都投入到籃球事業中，常年奔波從未停歇，如今只想徹底放下工作，回歸家庭陪伴孫子孫女，好好享受生活。本賽季里弗斯接手雄鹿后，并未帶領球隊達到預期，最終僅位列東部第11，早早無緣季后賽，賽季收官之戰結束后，便被球隊直接解雇。

里弗斯的教練生涯始于1999年，執教生涯輾轉多支強隊，先后執掌魔術、凱爾特人、快船、76人以及雄鹿的教鞭。生涯榮譽滿滿，2000年斬獲NBA年度最佳教練，4次以主教練身份執教全明星賽，2008年更是帶領凱爾特人三巨頭奪得NBA總冠軍，2024年還率領雄鹿拿下NBA杯冠軍，常規賽總勝場達到1194場，躋身聯盟名帥行列。但與此同時，他也留下了難以抹去的尷尬紀錄，季后賽歷史上3次3-1領先被逆轉、7次3-2領先被逆轉，兩項數據均位列聯盟歷史第一。

季后賽開戰在即，火箭隊突然傳來壞消息，球隊官方更新首輪G1傷情報告，核心球星杜蘭特因右膝挫傷，首場比賽出戰成疑。這一傷病消息來得十分突然，此前火箭方面并未透露任何杜蘭特的傷病信息，賽前一日突發狀況，讓球隊首輪征程蒙上陰影。

一旦杜蘭特缺席首輪首場比賽，火箭的進攻體系與整體實力將遭遇重創，季后賽前景變得撲朔迷離。與此同時，湖人隊也確認，東契奇與里夫斯將缺席季后賽首輪首場對決，其余球員均可正常出戰。

快船隊在附加賽中不敵勇士，徹底結束了本賽季的所有賽程，無緣季后賽。賽季總結發布會上，快船總經理弗蘭克談及倫納德的未來時表示，若雙方目標一致，球隊依舊希望和倫納德攜手沖擊總冠軍。

但聯盟內部多方消息透露，快船管理層大概率會在今年夏天運作交易，送走倫納德換取優質重建籌碼，最大化球員價值。本賽季倫納德打出生涯巔峰表現，場均砍下生涯新高的27.9分，同時貢獻6.4籃板3.6助攻1.9搶斷，常規賽出戰65場，狀態保持極佳，也具備入選聯盟最佳陣容的資格，眼下交易價值處于頂峰。